Jedna z kľúčových odpočúvacích staníc britskej spravodajskej služby Government Communications Headquarters (GCHQ) sa nachádza na pozemkoch britskej vojenskej základne v Ayios Nikolaos, vo vyprahnutej východnej časti Cypru, priamo na demarkačnej línii medzi Cyperskou republikou a tureckou časťou ostrova. Upozornil na to nemecký denník Süddeutsche Zeitung. Na leteckých záberoch vidieť budovy, satelitné antény, no okrem toho je tu všade naokolo len kamenistá a pustá krajina. Na najbližšiu pláž je to päť kilometrov, rovnako aj k najbližšej dedine. Britská GCHQ a americká NSA tu môžu pracovať nerušene.
Cyprus je centrálnou základňou britskej špionáže na Blízkom východe od konca štyridsiatych rokov. „Keď sa niečo dialo na Sinaji, v Iraku alebo v Sýrii, Briti bol vždy pritom,“ pokračuje nemecký denník. Ostrov má výhodnú strategickú polohu. Do Sýrie je to len sto kilometrov, do problémových oblastí v Libanone a Izraeli len o niečo viac. Popri tom sa Cyprus stal hlavnou spojkou internetovej a telefonickej komunikácie zo Stredného východu a severnej Afriky: stretáva sa tu štrnásť podmorských káblov. „Ten, kto telefonuje z Bejrútu do Berlína, alebo posiela e-mail z Tel Avivu, s najväčšou pravdepodobnosťou posiela svoje dáta cez optické káble na Cyprus.“ Nuž a „napichnutie týchto káblov patrí k štandardnej práci britskej spravodajskej služby“.
Britskí agenti tu majú dôležitého pomocníka: Cyperský štátny podnik Cyprus Telecommunications Autority, ktorý sa podieľa na výstavbe podmorských káblov. „Táto spoločnosť je zmluvne zaviazaná s Britmi spolupracovať.“
Hoci je Ayios Nikolaos oficiálne britskou základňou, „v skutočnosti ide o spoločný angloamerický projekt“, v ktorom sa NSA chápe ako hlavný zákazník. Z úsporných dôvodov Briti chceli túto základňu už viac ráz zatvoriť, no Američania, ktorí nechceli prísť o túto strategickú základňu, zakaždým zabezpečili jej ďalšie fungovanie. NSA dnes platí polovicu nákladov na prevádzku a pravidelne sem vysiela svoj personál. Toto je však v rozpore s dohodami medzi Veľkou Britániou a Cyprom. Preto americkí špióni prichádzajúci na Cyprus musia budiť dojem európskych turistov, konštatuje nemecký denník.
- (red)
